Confucius
v.551-479 av. J.-C.
  1. Ne vous affligez pas de ce que les hommes ne vous connaissent pas ; affligez-vous de ne pas connaître les hommes.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.12 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  2. Celui qui repasse dans son esprit ce qu'il sait déjà, et par ce moyen acquiert de nouvelles connaissances, pourra bientôt enseigner les autres.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.15 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  3. L'homme honorable commence par appliquer ce qu'il veut enseigner ; ensuite il enseigne.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.15 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  4. Étudier sans réfléchir est une occupation vaine ; réfléchir sans étudier est dangereux.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.15 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  5. Veux-tu que je t'enseigne le moyen d'arriver à la connaissance ? Ce qu'on sait, savoir qu'on le sait ; ce qu'on se sait pas, savoir qu'on ne le sait pas : c'est savoir véritablement.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.15, Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  6. Rien ne sert de parler des choses qui sont déjà accomplies, ni de faire des remontrances sur celles qui sont déjà très avancées, ni de blâmer ce qui est passé.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.29 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  7. Celui qui dans ses entreprises cherche uniquement son intérêt propre excite beaucoup de mécontentement.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.35 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  8. Quand vous voyez un homme sage, pensez à l'égaler en vertu. Quand vous voyez un homme dépourvu de sagesse, examinez-vous vous-même.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.35 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  9. On s'égare rarement en s'imposant soi-même des règles sévères.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.36 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  10. L'homme honorable s'applique à être lent dans ses discours et diligent dans ses actions.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.36 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  11. La Vertu ne va jamais seule ; elle attire toujours des imitateurs.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.36 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  12. Jen K'iou dit : " Maître, ce n'est pas que votre Voie me déplaise ; mais je n'ai pas la force de la mettre en pratique. " Le Maître répondit : " Celui qui vraiment n'en a pas la force tombe épuisé à mi-chemin. Quant à vous, vous vous assignez des limites. "
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.52 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  13. Je n'enseigne pas celui qui ne s'efforce pas de comprendre ; je n'aide pas à parler celui qui ne s'efforce pas d'exprimer sa pensée. Si je soulève un angle [de la question] et que l'on est incapable de me retourner les trois autres, alors je n'y reviens pas.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.60 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  14. La prodigalité conduit à l'arrogance, et la parcimonie à l'avarice. L'arrogance est pire que l'avarice.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.69 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  15. Le sage est calme et serein. L'homme de peu est toujours accablé de soucis.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.69 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  16. Il est rare de trouver un homme qui se livre trois ans à l'étude, sans avoir en vue un salaire.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.74 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  17. Ne cherchez pas à vous immiscer dans les affaires dont vous n'avez pas la charge.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.74 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  18. Il est parfois des moissons qui n'arrivent pas à fleurir ; il en est aussi qui, après avoir fleuri, n'ont pas de grain.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.83 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  19. Il est des personnes avec lesquelles on peut étudier, mais non tendre vers la Voie. Il en est d'autres avec lesquelles on peut tendre vers la Voie, mais non s'y affermir. D'autres encore avec lesquelles on peut s'affermir, mais dont on ne peut partager le jugement.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.84 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  20. Ne pas se laisser imprégner par les calomnies, ni se laisser meurtrir par les accusations ; cela peut s'appeler lucidité. Ne pas se laisser imprégner par les calomnies, ni se laisser meurtrir par les accusations, c'est la lucidité d'un homme qui voit loin.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.105 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  21. Il est plus difficile de se défendre de l'amertume dans la pauvreté que de l'orgueil dans l'opulence.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.123 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  22. Celui qui ne craint pas de promettre de grandes choses a de la peine à les exécuter.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.126 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  23. Si vous refusez d'instruire un homme qui a les dispositions requises, vous perdez un homme. Si vous enseignez un homme qui n'a pas les dispositions nécessaires, vous perdez vos instructions. Un sage ne perd ni les hommes ni ses enseignements.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.135 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  24. Celui qui est sévère envers lui-même et indulgent envers les autres évite les mécontentements.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.136 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  25. Quand la haine ou la faveur de la multitude s'attache à un homme, il faut examiner pourquoi.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.138 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  26. Deux hommes qui suivent des voies différentes ne peuvent se rencontrer.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.140 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  27. Trois sortes d'amitié sont avantageuses, et trois sortes d'amitié sont nuisibles. L'amitié avec un homme qui parle sans détours, l'amitié avec un homme sincère, l'amitié avec un homme de grand savoir, ces trois sortes d'amitiés sont utiles. L'amitié avec un homme habitué à tromper par une fausse apparence d'honnêteté, l'amitié avec un homme habile à flatter, l'amitié avec un homme qui est grand parleur, ces trois sortes d'amitiés sont nuisibles.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.144 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  28. Quand vous êtes en présence d'un homme honorable, vous avez trois défauts à éviter. Si vous lui adressez la parole avant qu'il vous interroge, c'est précipitation. Si, interrogé par lui, vous ne lui répondez pas, c'est dissimulation. Si vous lui parlez avant d'avoir vu, à l'air de son visage, qu'il vous prête une oreille attentive, c'est aveuglement.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.144 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  29. Ceux dont la connaissance est innée sont des hommes [tout à fait] supérieurs. Puis viennent ceux qui acquièrent cette connaissance par l'étude ; puis ceux qui étudient, poussés par les épreuves. Enfin, ceux qui, même dans la détresse, n'étudient pas : c'est le peuple.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.145 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  30. L'homme honorable donne une attention spéciale à neuf choses. Il s'applique à bien voir ce qu'il regarde, à bien entendre ce qu'il écoute ; il a soin d'avoir un air affable, d'avoir une attitude déférente, d'être sincère dans ses paroles, d'être diligent dans ses actions ; dans ses doutes, il a soin d'interroger ; lorsqu'il est mécontent, il pense aux suites fâcheuses de la colère ; en face d'un bien à obtenir, il se rappelle la justice.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.145 , Éd. Mille et une nuits n°156)
     
  31. Celui qui, à quarante ans, est encore haï, le restera jusqu'à la fin de ses jours.
    (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.158 , Éd. Mille et une nuits n°156)